Maladies des arbres : comment les reconnaître et les soigner ?

Une maladie sur un arbre se repère d’abord sur ses feuilles (taches, feutrage blanc, jaunissement hors saison), puis sur son tronc (écorce qui se décolle, écoulements, champignons) et sur ses branches (bois mort, rameaux qui sèchent). Les plus courantes en France sont l’oïdium, la tavelure, la rouille, les chancres, le feu bactérien et l’armillaire, auxquelles s’ajoutent des ravageurs comme les scolytes et les chenilles processionnaires. Beaucoup se soignent par une taille sanitaire et des traitements préventifs, mais les maladies du bois et des racines sont souvent incurables et rendent l’arbre dangereux. Ce guide vous aide à identifier la maladie, à savoir quoi faire et à décider quand il faut abattre.

Quelles sont les maladies les plus courantes des arbres ?

Les maladies des arbres sont causées par des champignons (on parle de maladies cryptogamiques), des bactéries, plus rarement des virus, et par des insectes ravageurs. Le tableau ci-dessous réunit celles que l’on rencontre le plus souvent dans les jardins et les parcs en France.

Deux points à garder en tête :

• Un arbre en bonne santé résiste à la plupart de ces maladies. Les attaques graves touchent surtout des arbres affaiblis : sécheresses répétées, sol tassé, racines coupées par des travaux, tailles trop sévères.
• Chaque essence a ses maladies. Le même symptôme (feuilles qui jaunissent, par exemple) n’a pas la même cause sur un pommier et sur un frêne : identifiez d’abord l’arbre.

Comment reconnaître un arbre malade ?

Inspectez l’arbre de haut en bas, de préférence en fin de printemps (feuillage formé) et en automne (champignons visibles).

Sur les feuilles et les fruits

• Taches brunes, noires ou jaunes, feuilles trouées ou déformées
• Feutrage blanc (oïdium) ou pustules orange (rouille)
• Feuilles qui jaunissent ou tombent en plein été
• Voile noir collant (fumagine), signe d’une colonie de pucerons ou de cochenilles
• Fruits tachés, crevassés, pourris ou desséchés sur l’arbre

Ce sont les symptômes les plus visibles, mais souvent les moins graves : une maladie du feuillage affaiblit l’arbre, elle le tue rarement.

Sur le tronc et les branches

• Écorce qui se fend, se décolle ou se creuse
• Écoulements de sève, de gomme ou de liquide sombre
• Champignons accrochés au tronc
• Petits trous ronds avec de la sciure (insectes foreurs)
• Branches mortes, sans feuilles, ou qui cassent sans raison

Ces signes sont plus inquiétants : ils touchent le bois, donc la solidité de l’arbre.

Au pied de l’arbre et sur les racines

• Champignons en touffe au pied de l’arbre ou sur les racines apparentes
• Collet (base du tronc) qui noircit ou suinte
• Sol qui se soulève côté opposé à une inclinaison récente
• Feuillage entier qui jaunit ou s’éclaircit d’une année sur l’autre

Une inclinaison nouvelle ou un sol qui se soulève sont des signes d’urgence : l’arbre peut tomber.

Quelle est la maladie qui affecte le tronc des arbres ?

La maladie la plus fréquente sur le tronc est le chancre : une plaie sur l’écorce, creusée, souvent entourée d’un bourrelet et parfois suintante. Mais un arbre malade au tronc peut aussi souffrir d’une pourriture causée par des champignons, d’une maladie des vaisseaux ou d’insectes qui creusent sous l’écorce.

Les chancres

• Chancre bactérien des arbres à noyau (cerisier, prunier, abricotier) : écoulements de gomme, rameaux qui sèchent au printemps. Il entre par les plaies de taille et les blessures dues au gel.
• Chancre du pommier : plaies concentriques sur les branches, qui finissent par les encercler et les tuer.
• Chancre coloré du platane : taches violacées à brun-rouge sur l’écorce, feuillage qui sèche par secteurs. C’est une maladie mortelle et réglementée : un platane atteint doit être abattu et sa découverte doit être déclarée. La lutte est encadrée par un arrêté du 31 janvier 2025, et la maladie fait l’objet d’une surveillance renforcée, y compris en Île-de-France.

Les maladies des vaisseaux

Certains champignons bouchent les vaisseaux qui transportent la sève. Les branches fanent puis sèchent d’un coup, en plein été.

• Graphiose de l’orme : transmise par de petits scolytes, elle a décimé les ormes européens au XXe siècle.
• Suie de l’érable : écorce qui se détache et laisse apparaître une poussière noire de spores. Elle touche surtout l’érable sycomore après les étés secs.

L’encre du châtaignier et les pourritures du collet

Des micro-organismes du sol (Phytophthora) attaquent les racines et la base du tronc : taches noires suintantes au pied, feuillage qui jaunit et diminue. La maladie est favorisée par les sols lourds et gorgés d’eau.

À retenir : sur le tronc, la question n’est pas seulement « l’arbre va-t-il guérir ? » mais « reste-t-il solide ? ». Un tronc creux ou pourri peut casser au premier coup de vent.

Quels sont les champignons parasites des arbres ?

Les champignons sont la première cause de maladie chez les arbres. Certains attaquent les feuilles (oïdium, rouille, tavelure), d’autres le bois et les racines : ce sont les plus dangereux, car ils détruisent la structure de l’arbre. Quand un arbre est malade à cause d’un champignon, sa forme et son emplacement vous en disent beaucoup.

Les champignons lignivores (qui mangent le bois) sont souvent la partie visible d’une pourriture déjà avancée à l’intérieur du tronc. Un élagueur-arboriste peut mesurer la part de bois sain avec un résistographe (une fine aiguille qui sonde le tronc) ou un tomographe (une « échographie » de l’arbre) avant de décider s’il faut l’abattre.

Tous les champignons ne sont pas des parasites : ceux qui poussent dans la pelouse ou sur du bois mort au sol vivent de matière déjà morte et ne menacent pas vos arbres. Pour ceux-là, voir notre article comment enlever les champignons du jardin.

Quand la maladie vient d’un insecte : scolytes, processionnaires et autres ravageurs

Une maladie d’arbre causée par un insecte commence souvent par un dégât discret (quelques trous, un nid, des feuilles grignotées), puis l’arbre s’affaiblit et devient la cible de champignons. Certains insectes transmettent même directement une maladie.

Les scolytes

Les scolytes sont de petits coléoptères de quelques millimètres qui creusent leurs galeries sous l’écorce. Ils coupent la circulation de la sève et, pour certains, transportent des champignons : ce sont eux qui propagent la graphiose de l’orme.

• Signes : petits trous ronds de 1 à 2 mm dans l’écorce, sciure rousse au pied, écorce qui se détache en plaques, aiguilles qui rougissent sur tout l’arbre.
• Arbres touchés : surtout l’épicéa (le typographe), le pin et l’orme.
• Que faire : il n’existe pas de traitement curatif. Un résineux colonisé doit être abattu et évacué rapidement, avant que les nouveaux insectes ne sortent pour attaquer les arbres voisins.

Depuis les sécheresses de 2018 à 2020, le typographe a provoqué la mort de millions d’épicéas dans les forêts du nord-est de la France.

Les chenilles processionnaires

• Processionnaire du pin : nids soyeux blancs en haut des pins et des cèdres en hiver, chenilles qui descendent en file indienne à la fin de l’hiver.
• Processionnaire du chêne : nids collés au tronc et aux grosses branches, au printemps et en été.

Leurs poils sont très urticants pour l’homme et les animaux. Depuis 2022, elles sont classées parmi les espèces nuisibles à la santé humaine, et des arrêtés préfectoraux peuvent imposer leur destruction. Moyens de lutte : pièges à phéromones, écopiage (retrait des nids par un professionnel équipé), traitement biologique au Bacillus thuringiensis sur les jeunes chenilles, nichoirs à mésanges.

Les autres ravageurs à surveiller

• Pucerons et cochenilles : ils sucent la sève et produisent un miellat sur lequel se développe la fumagine (le voile noir).
• Capricorne asiatique : un gros coléoptère noir à taches blanches qui perce des trous de la taille d’un doigt dans les feuillus. Il est réglementé : sa présence doit être signalée.
• Pyrale du buis : chenilles qui dévorent les buis en quelques semaines.

Les maladies des arbres fruitiers : les reconnaître

Les arbres fruitiers sont les plus exposés, parce qu’on les taille souvent (autant de plaies d’entrée) et que leurs fruits attirent champignons et insectes. Pour identifier une maladie, prenez des photos de la feuille, du fruit et du rameau atteints, puis comparez-les avec les repères ci-dessous.

Une taille bien faite, au bon moment, prévient une grande partie de ces maladies : c’est le cœur de notre service de taille d’arbres fruitiers. Pensez aussi à l’eau : un fruitier qui manque d’eau l’été est beaucoup plus sensible aux maladies (voir notre guide sur l’arrosage des arbres fruitiers).

Maladies des arbres en France : forêts et maladies sous surveillance

Les maladies des arbres en France progressent avec le changement climatique : les étés plus chauds et plus secs affaiblissent les arbres, et des parasites venus d’ailleurs s’installent. Les forêts sont les premières touchées, et ces maladies des arbres forestiers gagnent aussi les parcs et les jardins.

Les maladies à déclarer. Certains organismes sont réglementés : chancre coloré du platane, Xylella fastidiosa, capricorne asiatique, notamment. Si vous pensez en avoir repéré un, ne coupez rien et signalez-le à la FREDON Île-de-France ou au service régional de l’alimentation de la DRIAAF. La déclaration est obligatoire et permet d’éviter que la maladie ne s’étende au quartier.

Maladies des arbres et santé humaine

La plupart des maladies des arbres ne présentent aucun risque pour l’homme. Deux exceptions méritent votre attention :

• La suie de l’érable : les spores noires qui s’échappent de l’écorce peuvent provoquer une inflammation des poumons (pneumopathie d’hypersensibilité) chez les personnes qui les respirent en grande quantité, surtout pendant l’abattage ou le débitage. Un érable atteint doit être coupé par un professionnel équipé d’un masque filtrant, de préférence par temps humide.
• Les chenilles processionnaires : leurs poils urticants provoquent démangeaisons, atteintes des yeux et parfois des réactions allergiques. Ne touchez jamais un nid, et éloignez enfants et animaux.

Vous cherchiez la « maladie de l’homme-arbre » ? Cette maladie, parfois appelée « maladie de l’arbre humain », n’a rien à voir avec les maladies des arbres. Son nom médical est l’épidermodysplasie verruciforme : une maladie génétique de la peau, extrêmement rare, qui provoque des excroissances évoquant de l’écorce. Elle relève d’un dermatologue, pas d’un élagueur.

Comment soigner un arbre malade ?

1. Identifier la maladie avant de traiter

Notez l’essence de l’arbre, prenez des photos des parties atteintes et observez l’évolution sur quelques semaines. Un traitement appliqué à la mauvaise maladie ne sert à rien. En cas de doute, faites établir un diagnostic par un élagueur-arboriste.

2. Pratiquer une taille sanitaire

La taille sanitaire supprime les branches mortes, malades ou contaminées pour stopper la propagation. Trois règles :

• couper dans le bois sain, nettement sous la partie atteinte ;
• désinfecter les outils (alcool à 70°) entre chaque coupe et entre chaque arbre ;
• tailler par temps sec, à la bonne saison pour l’essence.

Sur un grand arbre, la taille sanitaire se fait en hauteur et demande un élagueur équipé : c’est l’une des interventions courantes de notre entreprise d’élagage. Pour savoir quelle coupe pratiquer, voir aussi notre guide des différents types de taille des arbres.

3. Utiliser les bons traitements

Depuis 2019, les particuliers ne peuvent plus acheter ni utiliser de pesticides chimiques de synthèse. Restent autorisés :

• la bouillie bordelaise (cuivre) contre la cloque, la tavelure, les chancres, en préventif ;
• le soufre contre l’oïdium et la tavelure ;
• les produits de biocontrôle : Bacillus thuringiensis contre les chenilles, pièges à phéromones, insectes auxiliaires (coccinelles contre les pucerons).

Ces traitements sont surtout préventifs : ils protègent les nouvelles feuilles, ils ne guérissent pas un arbre déjà très atteint. Aucun produit ne soigne l’armillaire, la graphiose ou une pourriture du tronc.

4. Évacuer les parties malades

Ramassez les feuilles et les fruits atteints, et ne mettez pas le bois malade au compost : les champignons et les bactéries y survivent. Le brûlage des déchets verts étant interdit, apportez-les en déchetterie.

Quand faut-il abattre un arbre malade ?

L’abattage s’impose quand :

• la maladie est incurable et contagieuse : armillaire, chancre coloré du platane, graphiose, scolytes sur un résineux ;
• le bois est pourri au point que l’arbre peut casser ou basculer (champignons lignivores, tronc creux) ;
• l’arbre est mort ou que plus de la moitié de sa couronne a séché ;
• il menace une maison, une voie publique ou une ligne électrique.

Un arbre malade est plus dangereux à abattre qu’un arbre sain : son bois casse de façon imprévisible et il est souvent impossible de grimper dedans. Il est donc presque toujours démonté par un professionnel, parfois à la nacelle. Confiez ce chantier à une entreprise d’abattage d’arbres, et consultez notre guide tarif d’un abattage d’arbre pour estimer le budget.

Avec l’armillaire, la souche et les racines restent contaminées : il faut les retirer avant de replanter au même endroit. C’est le rôle du dessouchage, et il vaut mieux attendre une à deux saisons avant de replanter une essence différente.

Prévenir les maladies des arbres

• Choisir la bonne essence au bon endroit : adaptée à votre sol, à l’exposition et à la sécheresse.
• Arroser les jeunes arbres pendant les étés secs, et pailler le pied pour garder l’humidité.
• Ne pas blesser le tronc ni les racines : coups de tondeuse et de débroussailleuse, tranchées, sol tassé par des véhicules sont les premières portes d’entrée des champignons.
• Tailler peu, mais au bon moment : une taille trop sévère affaiblit l’arbre. Notre calendrier de taille des arbres donne la bonne période pour chaque essence.
• Aérer la couronne des fruitiers pour que les feuilles sèchent vite après la pluie.
• Ramasser les feuilles et les fruits malades à l’automne.
• Faire examiner les grands arbres tous les deux ou trois ans, surtout près d’une maison.

Ce qu’il faut retenir sur les maladies des arbres

La plupart des maladies des feuilles (oïdium, tavelure, rouille, cloque) affaiblissent l’arbre sans le tuer : une taille sanitaire, le ramassage des feuilles et des traitements préventifs suffisent. Les maladies du tronc, du bois et des racines (chancres, armillaire, polypores, scolytes) sont plus graves : elles mettent en jeu la solidité de l’arbre et imposent souvent un abattage. Au moindre champignon sur le tronc, branche morte au-dessus d’un passage ou inclinaison nouvelle, faites examiner l’arbre.

Art Parc intervient à Paris et en Île-de-France pour la taille sanitaire, l’élagage, l’abattage et le dessouchage des arbres malades.

FAQ : vos questions sur les maladies des arbres

Sources : FREDON Île-de-France, DRIAAF Île-de-France, Département de la santé des forêts. En cas de doute sur une maladie réglementée, contactez ces organismes avant toute coupe.